第九十九只小纸船
第九十九只小纸船
1
你说我娘她是不是娘，一大早就跑得没有影信。
到底有什么好跑的？我一点儿也不明白。她除了跑，就没事干了。他都跑出事来了，一条腿瘸着，车撞的。瘸就瘸呗，还瘸出了花样，人称：公瘸子。母瘸子是一条断腿先往外晃悠，画个半圆后再收回来的那种。以此类推，公瘸子是一条断腿往前耸动，而且一耸一耸的，要多难看就多难看。你想想，我娘就这样走路。总有那么一群孩秧子见我娘一耸一耸地走来，就大声起哄喊叫嚷嚷，好像要叫全世界的人都知道样。这还不算，一边起哄嚷嚷一边唱着自编的儿歌：
公瘸子，母瘸子，
对面走来个傻瘸子。
傻瘸子，瘸子傻，
胸前吊两个大瓠瓜；
瓠瓜长，瓠瓜圆，
瘸子的屁股像磨盘……
叫你说，有这娘有没有劲？——没劲！再没劲也是你娘，这是后来的我。先前的我可不是这样，听奶奶说，那是我四岁挨前边的事，也就是刚满四岁前发生的事。
夏天。
满村庄的火满河湾套的火，西淝河里流淌的仿佛不是水而是火，连空气里都能看见火苗子乱窜。五分钱一根的冰棍才是人们的最爱。这都是奶奶说的，当时卖冰棍的来了，有不少村人拿钱满足了自家的孩子，奶奶没钱，搂着我往家的方向揽。我不走，伸出手丫子要冰棒。奶奶可不依我，十八般武艺搬出来，捞、扯、拽、拎——尽管奶奶力气比我大好多，把我拎得脚趾板不沾地，我还是坚持了我的顽固。后来奶奶抹着眼泪把我交给了一个叫骚羔的近门叔叔，飞身回家忙急事去了。多年后我才知道，当时奶奶抹着眼泪抛开我去忙的急事是，做早饭后没管理好未燃尽的劈柴头，导致了失火。至于那场失火救没救下来，咱还是省略不提。
奶奶走后，骚羔变戏法似的拿根冰棍在我面前晃悠，就是不给我。我越伸手要他越不给我，他在前边走，我在后边撵，最终他把我引到西淝河边。请不要担心，他没把我扔河里喂鱼，而把我领到一个小庵棚里。那是茅草搭成的庵棚，摆渡人临时住的。
骚羔先唆一口冰棒，然后塞我嘴里，我伸手要拿，他又从我嘴里拿去了。我踮起脚往上伸手要，他又把拿冰棒的手往上抬，反正我就是够不着。看我急成猴样，他示范我往一个人身上戳。到这时我才发现庵棚里躺着一个人。当时的我没有性别意识，哪能分清男男女女，就往那人胸前的大葫芦上戳……
我敢肯定，我记忆的芽子就是那次挨奶奶打后开始萌发的。
奶奶知道后，劈脸扇了骚羔十二巴掌！骂得全世界都知道下湾有个骚羔，下湾那个骚羔不得好死，早早晚晚要遭报应。你咋能宠一个不懂事的孩秧子拿冰棒戳他疯娘的妈（就是奶，下湾一带把乳房称为妈）头呢？
四岁时的羞辱，四岁时的懵懂，在奶奶的巴掌拍击下扎根发芽，我终于在七岁正式走入学堂那年长成一棵蓬勃的树。是树就要招风，就要撑天，就要弄点儿响动，在第一天上学回来的路上，我把骚羔与我一般大的儿子弄个鼻青脸肿满嘴吐血！第二年，就是八岁那年秫秫刚晒红米，骚羔儿子得紧症（不治之症）死了。又过了十多年，就是分到组那年，骚羔去南方干活，在巢湖翻了车生生砸死了。奶奶说，报应！谁叫你哄骗一个孩秧子羞辱他亲娘的，迟早的事。
关于我家，怎么就奶奶、疯娘和我，爷爷和大哪去了，疯娘又是如何疯的，以后再说。
现在我只告诉你，我是下湾人！
下湾其实就是一个河湾套，凹字型。西淝河七拐八扭不知调了多少腚，拧了多少腰才来到我们下湾。庄子就在凹字最先起笔的地方，到了庄子东南角一点点，西淝河就奔东而去，而且就从这里开始渐成气候，有了宽阔汹涌的架势。村人赖以生存的土地全都在这个河湾套子里。听老辈人说，早先河北，就是最底下那个短横以北的河那边有俺庄九九八十一亩状元地（最肥的地）。至于有多肥，大人们说，插根筷子都能开花，撂块石头都能发芽。文革时期，上级说为了方便硬生生划给了河北的陈庄，陈庄呢，以过河坐船不收钱作为报酬。就在凹字下边那短横上我认识了一个人，她叫雨荷。
说来没什么不好意思的，那天，我脱了精光，到河边捞水草。
奶奶喂了两只羊，一只羯胡一只水羊。可能有些人不知道，羯胡就是公羊，也叫骚羯胡、骚胡头，水羊就是母羊。羊要吃草，草要人薅，奶奶担大头我担小头。不瞒你说，放学后我有两大光荣任务，找我的疯娘，给羊们薅草。
找娘的事肯定要说，现在说说薅草。其实薅草挺有学问的，眼下的学生孩秧子们，我敢肯定十有八九不知道怎么薅，上哪里薅。从性质上分，有文薅、武薅两种；从形式上分则有旱薅、水薅两类。所谓的文薅就是以不糟蹋庄稼不毁坏庄稼为准，只在路边、沟沿、河滩、房钱屋后不长庄稼的地方薅；武薅则不同，哪里有草就往哪薅，阎王爷的额头上长草也敢薅，你想想那庄稼地里还用说嘛？这样，挨骂挨咒甚至挨打就是家常便饭了。旱薅就是单薅长在地面上的，水薅就不用解释了。当然，这是指夏天，冬天水冷成骟刀子，割哪哪疼谁敢薅水草。奶奶骂我生就的怪种，偏爱薅水草。也许奶奶骂对了，不然我这辈子也许就不会认识一个叫雨荷的女孩。
河边浅水处长着一种宽面条似的杂草，我们叫它面条杂，咋看都像现在超市里卖的海带丝，只不过颜色比海带丝略微浅些，厚度呢也赶不上海带丝。面条杂是我家羊羊的最爱。不瞒你说，薅这种草，天底下数我最有经验。把一条细绳子，或者树条子，或者秫秸杆的一头固定在岸边，一头固定在水里，横在河面上，然后离开相当长一段距离，顺水薅草。水草是顺着水流的方向倾斜着，这样省劲省力。说来也怪有意思，那面条杂等我好像等了八百年，手到处，便挤破头碰断胳膊地争抢着往水面上涌，仿佛不抓住机会托生就再没有机会样。一条条一根根面条杂泛着金黄和墨绿掺和的色彩，在我腚后漂着唱着，顺着水流的方向，排着队在细绳子前静等我前去检阅。要不了多大功夫，水面上就漂浮着满满的水嫩嫩脆生生的面条杂，每次都能叫我的团筐撑得滚圆。
就在我正弓腰撅腚伸手去薅最后一把面条杂，鼻尖尖正正好磕住了一只小船———小纸船的船边。
这就是缘分么？为什么不早不晚打我鼻子边过呢？后来，我有过一千种推理一万种假设，要是当时我不准备薅那最后一把草；要是我一心一意地薅草不去看顾它、不把它当做一回事的话；要是把它当做一回事一巴掌把它拍下水底下；要是我像往常那样薅水草时眯缝着眼而不是睁大眼……鬼使神差，那一刻我睁大眼，正正好锁定了鼻尖尖磕着的小纸船。
谁的小纸船？而且里面没有湿一点点？
往上游看，除了粼粼波光还是粼粼波光，哪有半个人芽？整条河流如一才过门的新媳妇羞羞答答地，不敢弄出半点声响。正北面是陈庄，从那边放纸船咋咋都不能游到这边来，激进的水流是不会放它到这边来的，就是刮十级大风也不能把它从北岸吹向南岸。我初步推演一千零一遍，小纸船可能来自同岸的黄集，再远了说可就玄乎了，要知道顺河岸走，从这里到黄集足有十多里，照直了说，就是从凹字起笔处的俺庄往西到凹字落笔处的黄集少说也有六里。
使我的惊奇一下的升级了十八次的不是我偶然发现了小纸船，而是船舱里那张能把人的皮烫掉的字条：
亲爱的朋友，如果小船不沉，并且被你发现了，请在三天之内找我——一个穿红衬衫的女孩。7月3日星期五。
今天正是7月3日星期五，敢肯定的是小纸船就是今天投放的，现在已接近中午，那么小纸船不是清早就是下半夜凌晨放的。管他呢，要紧的是三天内找到小纸船的主人，也许这是一个值得回味的故事。
3
下午的情景，打死我一百遍也忘不了。
草草扒拉几口饭，我就去刷牙。这时奶奶嘟哝一句问我怎么这时候刷牙，我跐着奶奶的话茬子随口诌一句我牙疼，老师说的刷刷牙就不疼了，啥时疼啥时刷。换了衣裳，在镜子前照了又照，我发现我的脸成了毛红布。镰把勾着筐系，一下的把团筐扔在脑后。
出了门，觉得太阳特别的明亮，风也特别的柔和，大概一千年里也没有过这样的好天气。路人显得特别的可爱，都好像跟我有亲戚样，真想跟他们打个招呼，向他们问好；一只受伤倒地被蚂蚁围攻的蜻蜓，我的一个不起眼的举动使它冲出了重围转危为安半沉半浮地飞走了；脚旁一棵弯折的毛谷草，用叶子捆扎捆扎，使它重新高昂起毛绒绒的头颅；一只死了多时已发臭的懒蛤蟆，我把它弄到一棵苦楝树下，埋一个小坟堆，然后再插一草棍……人一高兴，是不是就喜欢做点儿好事呢？我自己都有点不认识自己了，我奇自己的怪，我兴自己的奋。
黄集其实不是集，只是一个普通的村庄，说它普通也不普通，黄集的木梳、篦子彻底的走向了天下，差不多每个家庭都有一到两把，搁现在不申请个非物质文化遗产你还能睡着觉么？听说眼下，没几家做的了，不赚钱。奶奶一只篦子用细线绳子盘了几个道子，活像历史书上竹木简插图。我劝过奶奶不止一回，让她扔了，奶奶不说舍不得，只说这篦子和你一般大，你出世那天下午买的，桃木的梁，能辟邪，吉利。见了红衣女孩，问问黄集有没有木梳篦子了，托她买两把，当然要最好的。她家要是有最好不过，就说奶奶最喜欢她家的，叫捎几把回去，钱么当然要给，不但给，还要多给，最好加一倍，女孩要是问你为什么要多给我钱呢？就不跟她解释只对他笑，看不出来么这答案在笑里写着呢。再说啦，世上的好多事是解释不清的，越解释越糊涂，不解释反倒明明白白清清楚楚。和女孩商议，建议她叠一只大一点的纸船，把木梳篦子装纸船上，二人一起放水面上，再你吹一口气我吹一口气使它启动，最好轻轻吹，一下的吹使劲吹还不把船吹翻了。最好让她先吹，为了表示对她尊重，为了……
为了啥，你这孩子，慌得跟报孝样？
这里死了人，子女必须腰系麻辫子,头戴白布帽子，裤管扎白布条子，赤着脚跑着步，前往亲朋好友家通知。途中还不准歇息，一路小跑，样子紧紧张张慌慌忙忙又悲悲戚戚。这叫披麻戴孝，简称报孝。
一声毒骂，把我的游魂从漫无边际的荒野里猛拽回来，与一个人撞个满怀。这是个塔样的男人，左额头一个乒乓球大肉瘤子，肉瘤子上一根黑毛旗杆样立着，肩背一贴撒网，腰系鱼篓。我没回话，只心里说，不跟你这人一般见识，忙忙的，泥鳅般打他胳肢下出溜了。虽说有这么个遭遇，天地良心，整个讲那天心情挺好的，见到了红衣女孩。
一面旗帜的女孩你说漂亮不漂亮？呼呼啦啦哗哗啦啦地飘，耀眼鲜红，把空气都染红了，连小鸟也不唱歌了。
面前出现一条蓝带子时，我正好望见了这面旗子。
蓝带子就是西淝河。甭忘了她的庄子就在凹字河湾的落笔处，我从东往西正好顶着河流的流向，她就在拐角处飘呀飘的，一下的招引我兴奋起来。
你是来送小纸船的？！
既有疑问又非常肯定的，我像她准星里的猎物，一下的被击中了。她就站在离有三四间屋子远近的地方，脆声问。不知哪一点暴露了我的行踪，真弄不明白。
此时此刻，她没给我寻思的机会，直觉脸被火烤样。有次烧锅，制不着火，歪头吹火，浓烟滚滚时，噗的一声火窜出来烤了脸，就这样。我断定脸红了。
你咋知道我是送小纸船的？你是未卦先知，还是钻我肚里的蛔虫？我只是这样想的，打死我也不敢说出来。
从头至尾草草打量便立马收束目光，我怕把她看毛了找骂找挨。奶奶说，有一回骚羔看一个大闺女，直钩着眼看，眼光如拉绷绷直的钢丝，直把人看成周身的火气满脸的怒容，啪啪两拳给他弄个乌眼牛。
穿一件红色汗衫，圆领白口，粉色的裤子短到膝盖，标准的剪发头衬出清秀的气质。她打了一个手势，我很快读懂了。她让我跟着她往前走，沿着河岸。在一个废弃的渡口，我们停下了。她倚在一棵柳树上，把脚浸到河水里，立马，水里生出两棵粗壮的白葱。又一会，一群小鱼密密麻麻的争抢着去叮咬那两棵白葱。
你知道的，我叫雨荷，她突然对我说，我就喜欢这样，痒酥酥麻乎乎的，你呢也喜欢这水这鱼？
我没有张口，只微笑。其实说喜欢或者不喜欢挺容易的，可是我就是不想说。这还用问么，河边长大的孩子有几个不喜欢水的？有风过来，河水随风漾过来，淹到了她的膝盖上边。她伸手拢拢头发便抬头看天。天净净爽爽朗朗亮亮的，像用河水淘洗三千遍，蓝得叫你发憷。偶尔她把目光像抽青丝样抽回来，去追逐打头顶上空掠过的鸽鸟，有时侧脸看我，一看就是老大一会。弄得我真不知自己姓啥名谁了。我们说话不多，甚至我们连小纸船的事提也没提，可我看得出来，我们都很愉快。
往后，差不多每个周末我们都见面，有时在周六，有时在周日，还是那片河滩，还是那棵老柳树……我们还是没有提起小纸船，好像几千年前就有了默契，谁都不能首先打破那份宁静和美好样。其实，都明白的，是小纸船使我们相认相识，小纸船就是渡陌生过那边去的桥。时间真是个魔术师，在它的变化中，我们无话不说，可是……在第四十九次见面时，小纸船终于又摆在我俩面前。
你知道我为啥要和你交往么？雨荷忽闪两只会说话的眼问。
我没马上回话，只顾看她的眼，汪汪的，似乎有水要冒出来，生动异常。我忽然想起，有一次老师在我的一篇作文后的批语：语言生动……那么，生动就是好看么？我想应该是吧。
你知道我为啥要和你交往么？她又重复了刚才的话题。
不知道三个字刚出口，就后悔了，本想说我知道的，谁知道鬼使神差竟吐出这不争气的三个字！我对自己的表现很不满意，于是使劲拧了一下大腿来了个自我惩罚，世界上有比你还笨蛋的人么？拧在大腿上，难受却明明白白写在我脸上。我敢说，雨荷注定是一个不折不扣特别细心的女孩，她及其准确地捕捉了我写在脸上的文章，并而且读懂参透了基本含义。
不舒服，你？
她把手伸过来一下的捂在我额头上。我感觉，她的手温软成一抹绸缎，像奶奶的手，像娘——天地良心，还没有娘抚在额头上的感觉。不知是刚才我使劲大了，还是她捂疼了，眼泪竟出来了。
有点烧。
像春天燕子穿过柳丛后的呢喃，像秋季豆地边蝈蝈的吟唱……接着，她做出了一个胆大包天的举动——伸出两节才出水的藕节似的小臂，轻轻往她胸前揽我头，然后用眼贴在我额头上。
小时候，发烧了，娘就这样给我试烧，用眼皮。那话语，那音声，好像用蜜糖水浸泡了一百年，又仿佛溽热难耐时吹过来一股凉风，你不能不感觉到异常的甜蜜，格外的惬意。
此时的我，似乎乘上了一驾白云的轻车，高高在上，敞开心胸，张开浑身的毛孔，感受这世间的美好。风是甜的，空气是甜的，天上的云是甜的，河里的水是甜的，一下一下拂拭水面的老柳的枝条是甜的，连周遭那些绿绵绵、翠生生的草也是甜的……我沉浸在无边无际美丽的感觉里，她却完成了一系列我根本想象不到的动作。
她把一方手帕，叫河水浸透了，绞去八成水，再轻轻敷我额头上。然后扶我头仰靠在柳树上，口中不住地轻轻吟唱：
风起了雨下了
荞叶落了树叶黄了
春去秋来心绪起伏
时光流转岁月沧桑
不要怕不要怕无论严寒或酷暑
不要怕不要怕无论伤痛或苦难
不要怕不要怕
……
那天，我做了一个长长的、甜甜的梦……
在第五十次见面时，她告诉了我答案。
4
疯娘——我娘的出名不仅仅在下湾这大大小小十八个村庄，凹字型的出口就是一个大喇叭，我家的所有丑闻就是通过这个大喇叭，传遍了全世界。
疯娘有个活得憋屈的儿子，这还用唠叨么，儿子就是我。幼年时奶奶的几巴掌把我的记忆，定格成前后两个部分，我有了屈辱感，于是就有了第一次放学路上的报复。
说实在话，对付一个骚羔的儿子我还是有绝胜的把握，至于对付许许多多像骚羔和他儿子那样的人，我连个屁都算不上。更要命的是他们不怀好意的目光和幸灾乐祸的议论。走路，我总是昂首挺胸器宇轩昂的，可紧贴着那层薄薄的皮肤下面，就是自卑得要命的血肉！与人说话，我总是高声大嗓的，好像让全世界的人都知道下湾有个特别了不起的人，那个人是个英雄样，但骨子里却不折不扣百分之百的自惭形秽猥琐非常。
齐强的娘快不行了，肺癌晚期，班里号召每个同学为齐强娘在黑板上画一幅画，画什么都行，以示安慰和祝福。有画竹子松树的，有画小鸟蓝天的，有画绿叶红花的……每幅画完成都有一阵热烈地掌声和来自心底的欢呼。我画的是一只皂荚。我知道皂荚是祛痰止咳，开窍通闭，杀虫散结的，很适用齐强娘的病。我在画旁写上皂荚两个字，并用小号字标明功效、祝福语之类。我放下粉笔，站在讲台上并不马上走下来，我在等待热烈的掌声和发自内心的欢呼，可是我失望了。好像正在舞台上演戏的我，突然间被扒去了所有衣服样难堪至极。我咬紧下巴克制住愤怒和屈辱，我准备自己下来回到座位上。瞬间我就生出一个刻薄的想法：等这个同学画好了，我也不去鼓掌欢呼，谁叫你给我难堪的呢？要知道我连一个掌声也没有得到啊！一闪念的尾巴还没完全从脑子里抽去，就听有谁喊：
什么玩意，像个屎橛子，这也拿来祝福？
哄——哇——一阵笑。
这还不算，他还变本加厉得寸进尺：没有母爱的人咋能表现对母亲的爱？瞧他那疯娘，整天着……
像一条胡吣乱咬的疯狗，我没让他继续下去，我一步跨下讲台冲到他面前。我肯定愤怒了，但我压了又压愤怒的情绪，声音低沉地：
请你再说一遍！
同时我把两只手关节握得啪啪乱响，像警钟，像子弹，像突兀而至的暴雨……静，有时也是一种力量。他退缩了，像只乌龟。我擦身而过想坐回到位置上冷静一下，用思想的筛子过滤今天的是与非。可是，为什么非有可是呢？不知哪根筋强势的很，硬把我往回拽，车转身，挥拳头，朝他鼻子狠狠砸去。顿时，满世界的灿烂血光……
三天后，奶奶把从鸡屁眼里抠了三年的钱，全部赔了人家的医药费。
这是我第二次跟人打架。第一次就是七岁那年下学路上教训骚羔儿子，哎，不提了，他都得紧症死多年了，我都十好几了。事后的我，老想一个问题：怎么雨荷她有未卦先知的本领？
她说我眼睛里有一股子气。我说人要是没有气还不是死尸一具？我拎来奶奶逢年过节杀鸡的例子，把鸡脖颈的毛选几下，然后割断气管……没气就死了。她反驳我说的不是你说的那种，你眼里有股子怨气，积多了，攒够了就变成怒气；再积多了，攒够了就变成狠气；再再积多了，攒够了就变成邪气；再再再积多了，攒够了就变成毒气；要是出不来，窝心里就把你自己毒死，要是出来了就会把人毒死？
她教我化解毒气的办法，一是用河水洗，一天一次，还不能间断，无论酷暑严寒，还是雨雪霜晴；无论是生病住院，还是犯法坐牢都要坚持。二是拿泪水冲，也是一天一遍，也不能中断。想想伤心事就使劲哭，一哭就淌泪水，想想高兴事也哭，有个成语叫喜极而泣么，没有高兴事想办法制造，但有一点咱必须先说清楚，没有伤心事咱不能制造，只能接受，记住了！
我发誓，我肯定不打半点折扣按她说的去做，可是我自己就不明白怎么她说的我就言听计从了？我是她的跟屁虫、应声虫，还是看上去存在，而实际上抓不住的影子？不管怎样，我认了。她说话好听，轻婉温柔；她举止高雅大方，总穿那件红衬衣，圆口白领……她向我介绍过她的家庭，爸妈，还有她，三口之家。她说她家从酒泉搬来，就是三大航天基地之首的那个酒泉。中国唯一的载人航天发射场就在那里。
爸爸是一个科技工作者，因了一句搞科技的不如演戏的得罪了领导，领导要他检查，他来了个干脆：辞职投奔几千里外的姐家。有什么错么，检查？演一个戏几辈子都吃不完，一辈子窝在戈壁滩弄不好的话连个老婆都养不起，更不用说养育子女了。面对生活的压力，他不可能高尚下去，于是……也许这是权宜之计，也许这是最终的决定。雨荷发誓跟爸妈在一起，不管面临多大的困难，人不能没有爸妈。爸妈就是你的根，没有根你怎么发芽、你怎能发芽？她说她很无聊，没有玩伴，没有朋友，更没有知己。爸爸说，你不是喜欢小纸船么？我们那儿只有戈壁沙漠，没有小桥流水，你玩得不是照样快乐、随意？你用一根红线绳子，牵着自己制作的小纸船，满世界地航行扬帆，沙漠戈壁就是你的江河你的海，就是你的鸥鸟翔集的黄金岸！桨声咿呀，涛声依旧，成群的鸥鸟围着你打旋，雪白的浪花裹着你的笑脸……还叠小纸船吧，你会绽放你的心怀和笑脸，你会找到你的朋友和玩伴，会的，不管他是小孩，还是老人；不管他是富翁，还是乞丐；也不管他是虫鱼，还是草木……
要是碰到坏人怎么办？爸爸。
聪明的人是不被坏人左右，只能左右坏人；孩子。
只要谁把小纸船送回来，谁就是可信赖的，孩子。
风把它吹来，也信赖？
是的，也信赖它。
虫把它拱来，也信赖？
是的，也信赖它。
鸭子，瘸腿的鸭子？
信赖！
蚂蚱，掐去翅膀的蚂蚱？
信赖！
四处漂泊的云，不期而至的雨，还有……爸爸！
敞开你的胸怀，把一切包容，你就很快乐，孩子！
是的，爸爸，咱们回去好么？
好吧回去，孩子，我知道你想说啥。
长大了，我的爸爸。
对，俺们都长大了。
……
我和爸爸都哭了。这是我们来到大姑家的第二天。我叠了一只又一只，爸爸说总有一只扯满了篷帆，载着企望……
5
叫我迷惑不解的是，她主动介绍了她家，可从不问我，连一点儿暗示也没有。不问我什么，不等于我不担心，万一有一天她突发奇想问你大，你娘什么的，我该怎么说呢？编个瞎话，说我有一个幸福的家庭，有一双很好看被人看得起的大和娘？对这么一位清纯如玉干净如露的女孩，你可以当那个浑蛋么？不骗她又怎样，实话实说？我有个疯娘，还有个奶奶，疯娘成天着疯跑乱跑，还衣衫不整，有时连……多丢人？真叫人担心是，碰巧那天雨荷遇上了衣衫不整的我娘，正在垃圾箱边翻检食物，或者撕碎了身上的衣服，把肮脏的皮肉暴露在邪恶的天空下……并且知道那就是那个送还她小纸船的男孩的娘……
我不敢想下去，原因还用说么？我喜欢跟她在一起。不能说她是最漂亮的女孩，但可以说她是最好的女孩。可是这世界上的有些事真是说不清道不明，比那复杂的四则运算还难上一千倍一万倍，怕啥偏偏就来啥。
这天，我去找娘。奶奶说娘一大早就出去了，晌午没回来，现在还没影信。往常大都是在大东南晌时分回家，最晚也过不了十二点。下湾人在地里干活，常把娘当作时钟，只要瞧见娘往家赶，就知道天快晌午了，就会加快做工的速度：看哪，疯女人都回头了，还不快干？准时的很。不过，到现在为止，谁也没法弄懂娘的世界，她是靠什么掌控时间的呢？
整个凹字河湾都找遍了，也没能见到娘的影子。这时已到傍晚。我眼前突然一亮，撒腿朝凹字河湾那最短的一横跑去。那个唤醒我丑陋记忆的庵棚还在，只是没有我娘。摆船的老头提溜着裤子朝我走来，见了我嘟哝着什么。我意识到问题的严重，根本不听他放什么臭屁，我朝他的来处风去。此刻我觉得那老头十二万分的邪恶，等核实了看我不弄死你，然后把你那玩意揪掉喂狗！
我失望了。除了有一棵作背景的刺蓬别无他物，真想劈脸给自己几巴掌。不过我还是起了疑心：这老头八成是打入凡尘的画仙，就是撒尿，一不留神竟尿出了花样——一只惟妙惟肖的蝴蝶。我敢说要不是翅膀被浇湿了，当我走近时，那蝴蝶肯定要翩翩起舞飞走的。
老头告诉我，听河那边过来的人说，陈庄的老皂荚树下，一个疯女人……没等他说完，我就虼骚般弹上船，熟练地操浆，哗啦哗啦，哗啦哗啦，一河碎金，数点浆泪……
河坝下坡不远一座废弃的破砖窑，通往砖窑青草萋萋的鸡肠子路上，围了一圈人，在看什么热闹。我走过去拨开人缝一看，我娘仰躺小路中间，像只谁随意丢弃的面袋子，被人随便看，恣意瞅。娘俩眼尽是眵目糊，衣服浸满灰土和油迹。一条里裤的带子像一截鸡肠子样露在外面，上衣翻卷到脖颈，露出肮脏的白煞煞灰蓬蓬的肚皮。光着两只脚，一条腿蜷缩着。一只手里攥着两刀皂角。
我不得不承认：这就是我地地道道的娘！
有四个小屁孩围着她，像看一场把戏。有一个混小子竟用一节小树枝去挠她的肚眼子。如果到这为止，他们住手了罢休了各奔东西走人了，我也就算了，屈辱就屈辱吧，谁叫我摊上这样的娘呢？可是，为什么非有可是呢？他们变本加厉，越来越邪恶，把我本来就绷绷紧的神经又往紧处抻了抻。混小子又唱起了不知哪个浑蛋龟孙创作的儿歌：
公瘸子，母瘸子，
对面走来个傻瘸子；
傻瘸子，瘸子傻，
胸前吊两个大瓠瓜；
瓠瓜长，瓠瓜圆，
瘸子的屁股像磨盘；
像磨盘来像磨盘，
肚脐眼翻着翻上天……
我坦诚，此时的我非常非常的邪恶，想把领唱的小孩头拧下来当尿壶。我两臂往两边一张，大吼：
浑蛋，都给我滚蛋！
这一下，还真的镇住了这几个小屁孩，有两个大概是麻秸瓤子做的，竟哇啦一下哭了，剩下的成了受惊的刺猬缩成一团。他们可能把我当成了在荒山野岭刚吃过人，嘴角还扑着血末的野兽！
滚蛋！我晃动拳头向他们下达了驱逐令。
这群人赶紧滚了，这里边不单单是小孩子。
这时，我娘慢慢醒了过来。之前好像喝了能迷倒人的饮料。我弯下身，攀住她的胳膊，想将她拖到河边，然后坐船回家。这时，一个什么人言声要过来帮忙，我又是一声巨吼：
滚蛋，都给我滚一边去！滚一边去！
你也要叫我滚蛋么？
声音不紧不慢不高不低，好像几千年前就熟悉的那种。我一扭头，是雨荷。
此时此刻，我的心立马成了一团乱麻，刚才的愤怒、狂躁和戾狠转眼间被抽了筋扒了皮的狗，软踏踏堆在那里。
雨荷帮我把娘扶起来，然后把娘敞开的只有一颗扣子的上衣扣好，又四下里抻里抻，然后就静静地看。这里我必须说明的是绝不是那种不怀好意充满邪恶地看。
然后，她把目光从我娘身上移到我脸上，忽闪着灵动的睫毛说：我们应该鄙视那些幸灾乐祸的人，更应该讨厌侮辱她人的人。这个人应该得到帮助，是个很不幸的人呢。
我猜想，雨荷可能知道，被她扶起的就是我娘，但她没有捅破那层窗户纸，保持了我的自尊。在我面前，她不愿显露出高贵和矜持。只让你感觉她就是一个及其普通的女孩，普通得就像天上的云彩，就像地上的青草，就像河里的流水……
说罢，她丢下我和娘朝河坝走去。我多想和她一起把我娘弄上船，然后就着满河的流水胡乱扯些什么闲篇，然后再上岸各奔东西。等我和娘上了船，实际上根本望不见它的身影了，可我还能强烈地感觉到南岸有一抹红，旗帜般的在招展招展……
我当然知道这是错觉这是虚拟，可有时候，错觉又是那么的真实，虚拟又是那么的确切。不过，找个机会，一定要问问，你咋知道我娘在这里的，是巧遇，是邂逅，还是蓄谋已久的阴谋？
一河碎金，闪闪烁烁，汩汩有声。
6
三天后，齐强娘离开了人世。
出殡哪天出了件怪事，一个疯疯癫癫的女人硬往棺材头前扑，并且还往棺材上放东西。结果你知道的，疯女人被人像扔一件破衣烂衫样撂在一边，继而被送葬的人日日咕咕地骂个不停。乡村一贯的风俗，死人出殡时，生人是万不能从棺材前通过的，要是犯了，这家还要连续死人。被扔在一边的疯女人挣扎着爬起来还要往前扑，被一个彪悍的妇女按住，朝脸先扇几巴掌，然后往肚子上猛踹。疯女人爬起来扑几回就被人打倒几回，还有不少小孩子往脸上呸呸呸吐唾沫擤鼻子扔坷垃……哭哭啼啼浩浩荡荡的送殡队伍按时出发了，疯女人心尤不甘，再次爬起来，紧接着重重摔倒了，额头磕在烂砖上，顿时一脸血光！一只手摸索着抓住了什么，有人近前才发现是两刀才泛黑皮的皂角……
这是听我表叔说的。表叔是我奶的亲侄子。
表叔三哥的岳父是奇强娘的干老子，那天去烧纸他全程参加了。都说可怜呀，那疯女人，咋能把两刀刚泛黑皮的皂角往人家棺材头上扔呢？忌讳呀。
表叔是太阳沉地时分来的，奶奶要弄只狗秧子养，表叔家有条母狼狗正好下了一窝，刚满月，本庄人抢着要，表叔就提前送一只过来。表叔是菜贩子，没顾上在我家吃晚饭，天刚合黑，就开着三轮突突突直奔县城批菜去了。
吃过饭，娘就安静地睡了。以前也是这样，好像那夜幕就是一面奇奇幻幻的魔布，谁要是披上它谁就会安安静静样，白天的一切不快和烦恼都会在那面幕布下化为乌有。娘睡姿不好看，这时候的娘想啥呢？娘会说话的，可是她比哑巴还哑巴，平时，没谁听见从她嘴里说出半个字，好像那字就是吞到肚里的铁块子咋咋也吐不出来样。娘有个不好的毛病，只要睡着了，嘴角就会流下蚯蚓般的嘴水，而且老是从右嘴角流。我拿来毛巾给娘擦嘴水，可怎么也擦不干。嘴水越流越多，流到枕头上，流到床上，流到地板上，哗哗啦啦地流，越流越汹涌，越流越气势，先是小壕沟，渐成大河流——河就是西淝河，就是凹字河湾最下边那一横，发现小纸船并和小纸船的主人多次会面的地方，还有茅草庵棚，庵棚里的一幕，前不久打这里渡过河的那个孩子，孩子在破砖窑前看见的疯女人，以及疯女人攥着的黑皮皂角，同学们在黑板上画画，画画后的掌声，还有被骂为屎橛子的那个男孩子的画……
我不知道，怎么会将这些零零碎碎的思绪搓成一条绳，然后死死拴住念头牵引着我自己往后看，往后看。娘是怎么知道齐强娘有病的？在黑板上画画为一个母亲祈祷祝福，娘又是怎么知道的？那天回家我没有吐露半个字芽，跟奶奶也没说，娘是怎么知道皂角的功效对这样一个病人……她又是怎么知道河北的陈庄有棵皂角树，又是如何过河，怎样坐船，那个摆船的老头……送葬那天……棺材前头，那斥责，那咒骂，那愤怒，扬起的巴掌，五彩的唾沫，飞舞的坷垃，一脸的血光，才泛黑皮的皂角……
孩子，甭想了，娘告诉你。娘突然说话了，那天——
班上，你画画，画皂角，孩羔子们说画的不好，瞧不起你，拿眼瞅你笑话你，咱画的谁也比不了，天下最好看的，我的孩子不是笨蛋。我想弄皂角给送去，证明咱孩子是天下最好的，证明咱孩子的画是天下最漂亮的。上湾，下湾九九八十一滩找遍了才找到一棵。打两刀吧，没有棍子，上树呢手扎烂了……那天我知道的，我倒在地上人围着我，想起来可起不来，身子死沉死沉。后来你来了，还有个女孩帮我扣扣子，再后来，上船回家，我都知道，心跟明镜似的，就是说不出口，不知咋的就是说了也没有音声，我嗓子坏了。平常不见我说话，只是听不见我声音，嗓子毁了……那天送葬，在棺材前，叫他们知道，我孩子不是坏孩子，我孩子有孝心知老知少，天底下最好的孩子，给一座金山也不换。跟他们说，孩子的画变成了真的，他们的花呀草的都变成真的么？没有。做娘的有这孩子就是被人误解，值了。末了，你知道的，不说了孩子……
太阳在南天摊一个焦黄白亮的煎饼时，我跟奶奶说，我做了一个梦，一个奇奇怪怪的梦。
我把梦说给奶奶听。
奶奶哭了说，孩子这不是做梦，是真的，你娘是心疼你才……奶奶竟哭出了声，呜呜的，撕心裂肺震天动地。哭声里，两条小河打着呼哨，奔腾跳跃，欢快如一头小马驹，然后一头栽进西淝河……再然后托起一小船，船上一老一少父子俩，像要完成一项使命，像去一个神圣的地方忏悔，神情凝成冬月的霜野，眉头皱成雨天的山峰，脸色像用一块湿布搭了半年样，湿漉漉疾疾朝南岸驶来。
见了正哭的奶奶，见了紧咬嘴唇的我，父子俩二话没说，咚咚咚就是一阵响头。然后嗫嚅出五个字：
俺懂了，那天……
然后，丢下一个包湿着脸走了，包里两只活鸡，两瓶古井，两斤月饼。
过一天，就是中秋。
7
四条腿刚插到河里，一群小鱼们就过来访问，一点不客气的家伙！
雨荷坐在老柳树斜伸到水中虬龙似的根上，我坐在一堆烂砖上，之间隔着柳树，其实呀连喘气的声音都能听得真真切切。雨荷招呼我和她坐一起，我说不可以的，只能容一个人，两个就会挤到水里。她不依，就撅着小嘴伸手拉我，同时往树身部挪挪。挪过了松了手拿眼睃我。拿眼直忽闪，蓄着两汪水。你说我真不想和她坐一起么，坐到天黑，坐到河上游满了星星？可是我必须保持男子汉的高傲和矜持，不能被一个从大地方来的女孩子瞧不起，。
我坐了，坐了也就坏了，我滑到河里。
其实，她腾出的一点空间只能搁下我半个屁股。刚想凑上去，一脚跐在青苔上，哧溜一下仰躺着栽到河里，排起水花飞迸四溅，把雨荷的衣裳弄成大大小小斑斑驳驳的水印子。等她睁开眼往河里瞅我时，哪里还有我的踪影。
她大概忘了我是河边长大的孩子，谁见过河边长大的孩子不会水的么？全世界你就是打着灯笼也找不着。这正是我发挥表现的绝佳机会，一个猛子扎下水去，往不远处一片长疯了的芦苇潜去。
雨荷哪见过这阵势，一下的傻了。接着撕破喉咙可着嗓子喊：
快来人啊——救命——
喊过了哭，哭过了喊，整个河滩空寂寂的，连个人芽也不见。摆船的老头也不知哪去了，就连大河的对面也没人，只有静静的水流伴随着她无助的哭喊。偶尔
有不甘寂寞的鱼儿噗啦噗啦跃出水面，更渲染了了悲戚的气氛。
我不想吓她太久，折腾下去不知道会出啥事呢。奶奶说过，啥事有个七八成就够了，比如吃饭吃个七八成就够了，吃十成就撑得慌。
她突然不哭了，她看见河面上一个肉葫芦浮了上来。
我往上耸动着身子，好叫她看清我并没有被淹死。
她往前凑凑，确认是我后就真的哭了，呜哩哇啦地哭，响响亮亮悲悲切切，好像全世界都笼罩在她的哭里。紧接着边哭边骂：你个坏东西，坏东西——打死你——
抓一块坷垃就砸。你想想，能砸住我么？啪啦，砸着了水面，水面漾开了一朵花，那花越开越大，越开越灿烂，贴着水皮延伸到岸上，再延伸到她脸上，刹那间，整个的世界都开满了鲜花。
我上岸来，找个背静地方拧去裤子上水又重新穿上。
她收住笑，忽闪着俩眼看我：吓死我了，还以为你被淹死了呢。那一刻真后悔我是天下最大的笨蛋，怎么不学会游泳呢，关键时刻连一点忙都帮不上，看来你是个水鸭子。
一会儿，她说有件事想求我。我问她啥事，她要我答应她才说。我跟她抬杠，你不说出来我怎么答应你呢？再说了你求我的事不知我能不能办到，要是办不到，所以……我坚持了我的顽固。
她近前一步，揽住我头，咬耳朵对我说。
真是的，河滩上空空阔阔的，就是喊半天也没有人应，有什么好神神秘秘的。说出来不怕你笑掉大牙，她叫我教她游泳！
其实内心里巴不得这样。在我们认识不久，这个芽子就从脑袋里茁壮的冒出来，但我没说出口，原因还不简单：主动狠了就是巴结，巴结狠了就是流氓无赖。我不愿做流氓无赖，我在等待时机。时机终于鲜楞楞摆在眼前，像一件时令水果，泛着馋人的色泽。
她背着双手，耸动着肩膀靠过来：说，帮不帮？
我靠着柳树身，两支胳膊绞在胸前：这水下有个集市，小商小贩很多，买和卖的都不说话，自动取货自动投币，没有争执，没有讨价还价，一切都自自然然随随和和……
雨荷睁大眼睛：带我看看？
我说不行，你现在还不能去，等明年，明年吧。明年的这个时候，我带你，一定带你，不带你是坏蛋，天下最大的坏蛋。
说罢，我在心里盘算着带她赶集的计划：第一步走大路，就是会凫水，这是基本功之一；第二步走小路，就是会潜水，这是基本功之二；第三部走斜路，就是会憋气，憋气时间越长越有功夫；第四步赶水集，就是找东西，眼手并用，水里看东西都是黄的，主要靠手……
我把想法撂给她，她高兴得蹦了起来，一跳老高的，抓住我俩胳膊就地转圈，嗷嗷地打着拍子：赶水集，赶水集，我要赶水集！好像一个死缠烂打多年，终于批准她当了小八路，能上战场打鬼子样。
只一小会，她就变脸，假装生气：好，你不带我去，你自己去，给我买东西，吃的、玩的，给这是钱一百块！
你是说现在？
现在。
集市上？
集市上。
我接过她虚拟的钱——一片柳叶，三两下扯掉短褂，穿着短裤双手前伸扎进水里。我给她表演倒栽葱，（在水里头朝下脚朝上）前挪挪后退退，左冲右突地，出水的双脚大概跟没毛的鸭子差不多，我使劲拍打着水面，以最大的可能把水弄响。一会儿我仰凫在河面上，死鱼样，翻着白煞煞的肚皮一动不动。差不多在她快要看傻眼的当儿，我一个猛子栖水去。很快我又跃出水面，水面上立马浮动着一只盆口大的的蛤蜊，两只拳头大的毛乌螺。
真有好东西？她睁大眼，仿佛要把我五脏六腑都看一遍。多少钱，够么？
肯定不够。这蛤蜊进口的，老家意大利，三百块：毛乌螺国产的，特级货二百八，总共五百八，你找我四百八。
好，给你，给你！
她伸手捋两片柳叶瞅了几瞅，验证后塞给我。
我接过这虚拟的钱币，正儿八经放进深不见底（掉底了）的兜里，像模像样地拉上本不存在的拉链，然后又使劲按了一按。
好了！
好了？
好了！
她眼睛一闪一闪地发亮，挨着我坐下，望着我刚才下水的地方。那里最先发现了，悄悄来临的黄昏。大河的上游一片柔和的橘红，随着河水的流动，那片橘红渐渐漫漶整条河流；河空一片教人发憷的深蓝；橘红和深蓝交织互染的色彩，锦绸绣缎般铺满整个河流；微风轻吹，浅滩的芦苇悉悉作响；几只叫不上名字的水鸟打河对过滑翔着飞过来，它们收拢的长腿活像一双开叉的银筷子；偶尔有三两条细长的窜鱼，任性地跃出水面，在清清爽爽的水面上展示它们漂亮的舞姿和优美到无可复加的身段。
在这谜一样的黄昏，感觉到我俩都从自己的驱壳里走了出来，轻飘飘的缠缠绕绕裹裹携携，像雾，像风，又像光，先在那片茂密疯长的芦苇上面旋转一圈，然后顺大河的流向奔涌风卷而去，再一个翅子飞向戈壁大漠，站在发射塔尖尖上向东方翘首凝望，接着拐了一个不大不小的弯子，踅向那个丰富多彩的水下集市，集市上，蛤蜊们张开两扇门似的壳，打着拍子欢迎我们，毛乌螺列队向我们敬礼，螃蟹擂响了浑厚的皮鼓，麻虾吹起了清越的小号，泥鳅跳起了欢快的舞蹈，水鳖子为我们擎起了华丽的伞盖，小鲫鱼为我们表演了优美的杂技，水老鼠为我们送来了传说中的夜明珠，就连那令人讨厌的蚂蟥也变得温柔可爱，用一只马良使用过的神笔在我们额头上，点上一颗又一颗象征着吉祥富贵的红痣……
河边，肩挨肩俩少年。
8
奶奶把午饭都做好了，还不见我娘回来。
奶奶叫我先吃，吃过了好去找娘，奶奶给我提供了一条线索，说有人看见了，这几天老在蛤蟆滩转悠。
蛤蟆滩在凹字河湾那短横的左边，离右边渡口有两截地远近，要是刮西风，连来来往往的渡河人嘁嘁喳喳说话都能听清。这是一个簸箕型的河滩。一般这样的河滩大都开口朝外，蛤蟆滩却把开口朝里，簸箕把一条二尺宽的裂口子，是与大河连接的唯一通道。平时这条裂口子被巴根草缝的严严实实，你根本看不见，就是走进你也不一定知道它。裂口子上除了巴根草，还有枯枝败叶里外勾连的水草的纠缠，人踏上去有软乎乎的感觉，断不会一下的陷到泥水里。咋看都是个天然的小湖。
我娘到这儿干啥呢？也许在娘的眼里有别样的风景呢，也说不定。
我见到我娘。
我娘一抬头正正好看到我，看到我，娘笑了。我是第一次看到娘会笑。在我的记忆里，娘始终昂着一张苦瓜脸，看天，看天上的云，看飞掠而过的鸟群，当然也看风云雷电。有次雷暴雨，娘又不见了。我和奶奶到处找。村子东南角紧挨着河坝处有棵五楼粗的桑树，在那次雷暴雨中被镬成两瓣。被看热闹村人携裹着我也看热闹。村人没有不伸舌头瞪眼珠的，一个人面朝河坝一动不动站着，右肩上一截耷拉根断树枝。完了，肯定完了。
那人没完，是我娘。娘张嘴吐出嘎嘣两根铡钉：好玩！
把风云雷电都看作风景当作好玩，按理该算超人，我娘应该就是这样的超人，全天下大概没几个。
都说娘命大，大桑树都镬两瓣，娘没事。村人暗把娘唤作神。打那，娘在村人眼里就尊贵几分。遇到衣衫不整，就有婶子大娘，或者晚辈的女性上前帮忙拾掇弄好，要是见到孩秧子朝我娘吐唾沫、砸坷垃什么的，就骂：去去去，吐你娘去，砸你爹去！听到谁唱那首儿歌，也骂没教养，有时还夸张地扬起巴掌：我扇死你个兔子熊，肿你个老鼋外甥的脸，编排你娘去！孩羔子立马就叽哇乱叫鸟兽散。
娘可能以为这里又是一个好玩的去处，不然怎么老是在这里转悠。忽然一声咕嘎把我的思绪掐断了。
一只黑白毛瘸腿野鸭正在我娘脚边转悠呢。野鸭见到我惊吓着逃回水里，瞪着惊魂不不定的眼珠：哪来的大鸟？
我叫娘回家吃饭，娘很听话地跟着我走，好像她就是顽皮、且做错了事的小孩子跟在家长后边样。瘸腿小鸭子咕嘎着跟在娘后面，娘不让跟，就撵。撵也撵不走，还是咕嘎着撵，屁颠屁颠的，仿佛娘的小跟班。娘把小鸭子送回三回，小鸭子扑棱着膀子连跑带飞地撵上来三回。娘嘟哝一句，好像在说：还撵，还撵娘就把你盖住！
小鸭子不撵了，娘跟着我回家来。
后来你知道的，不需满世界的找娘了。一见不到，奶奶就说，一准在簸箕里。簸箕就是那个像簸箕的水洼子。只要有规律，奶奶省心我高兴。刺啦一道子电光火石把我脑袋镬开，我要做一件大事，让娘天天在家待着。
我把小鸭子弄家来，关在鸭笼里。合黑时分，家鸭回家发现有情况，乖乖谁抢占了俺们家，十二万分的不高兴。呱呱叫着使用武力，你一口我一口，小鸭子四处逃命。我把它保护性地放在二爷弃之不用的鹌鹑笼里，然后挂在歪脖子枣树上。
我正在想下一步怎么喂它，脸上重重挨了一拳。娘打的。
娘摘了装有小鸭子的鹌鹑笼噔噔噔奔大河而去。等我赶到，小鸭子已在簸箕里疯玩着。野鸭本是警惕性很高的动物，不知咋地叫娘给驯服了，成了娘的孩子。
难道娘知道野鸭子离水难养，才……我哭了。娘的心明亮亮，只是被一层麻纸糊着，好多人看不见那亮。我被我的疯娘感动着，浑身劲抖抖的，干啥事都觉得有意思。等开学了，我就可以堂堂正正跟同学们宣布，我娘好了，完全是一个正常的人！我娘有爱心你娘有么？你娘能把一只受伤的小野鸭照顾得这么细致么，就像照顾她的孩子？再开家长会，我娘就可以参加了，以前都是奶奶去。你想想，你能叫一个疯疯癫癫的家长去开什么家长会？那比往你脸上吐唾沫还叫人难受。我甚至想到了那天娘穿戴很整齐，一下的引来了全校师生的目光。建议奶奶给娘买套新衣服，马上就买。到那天娘注定是一颗太阳，升起在学校的上空。在耀眼的光芒里，我当然不会畏首畏尾的耷拉下屈辱的头。他们看我，只能看到我的下巴颏。
娘好了，奶奶病了，而且病得不轻。
五天后，奶奶出院回家。
吃过早饭，我抄起古代寓言故事胡翻乱看，手指在哪一页停了，就看哪页。看着看着我就把书扔了。扔了书的我一气来到河边。一步切近的，出门口几步翻过大坝就到了。奶奶怎么也在这里？仔细看去又不全像奶奶。走路慢腾腾，说话没气力，做事丢东忘西的，老是颠倒错位一团糟。我想可能是脑子坏了。明明是给兔子添草，她却把青翠欲滴的草塞到锅肚里，怎么也制不着。拿来干柴火换掉，她说这是淋湿的，扔了。响晴的天，没下过雨呀？睡觉，把被单子铺底下，而把席子抽掉盖身上。这时，我才注意到奶奶，青筋突兀的手像一把柴棒，额头上的皱纹深如壕沟……
望着行为反常的奶奶真想大哭一场。不敢想象，这个家没有了奶奶还是个家么？
这是凹字河湾最先起笔的地方，离那一短横虽说有一段距离，平时薅草、玩水什么的总喜欢从这里出发，再逆流而上，到短横上歇息一气，再疯到凹字的落笔处。流水泛着粼粼波光，打着轻柔的拍子，吐出能闻到香气的笑脸，心里好像拿温湿的毛巾熨过一般舒服。太阳照着寂静的河湾，河空上镶了金边的云把身影投到河里，满河便流淌着金子。
接着，金子淌到我家粮囤里，奶奶变年轻了，娘也不疯了，奶奶和娘的卡子、耳环、项链、手镯、脚链都是金子做的，上上下下里里外外金光闪闪耀眼辉煌……
一条该死的鱼哗啦一下，把我金色的幻想很快画个句号。
我知道，我是为了找娘才来到河边，不见娘，也不见哪只瘸腿小野鸭，只有一面簸箕型的水洼闪烁着谜一样的光波。我有一千种设想，一一被我自己推翻打倒。
我坐在河边，抱着头把脚浸到水里。哗啦哗啦，是我搅动河水弄出的响声。刚才把我的幻想画上句号的鱼哪去了呢？还在水的深处看着我么？近旁的菖蒲坚强不屈地举着红蜡烛似的棒子，哔哔啵啵地燃烧着，好像要把那蓝绒布似的天燎个窟窿样。稀稀拉拉混在菖蒲中偷生的芦苇悉悉索索唧哝着什么。我忽然想到我的疯娘，这时在哪儿呢？和小野鸭在一起，还是……
顿时，我一阵发抖，哆哆嗦嗦筛糠样，世界上最不幸的人不是我还有谁呢？我揪自己的头发，我挥拳砸自己的脸，我抽回脚狠磕在砂礓上……
拖着沉重脚步的我，走向那个短横，走向那个只有芦苇没有菖蒲的河滩。
撑开去，又撑回来的渡船一拨一拨的，上上下下男男女女，都匆匆忙忙各奔东西，我像极了一棵普通的芦苇，任风吹，叫雨淋。我扑倒在地，四肢八叉。嘴和鼻子贴着湿漉漉的泥土，泥土下有东西在动，是蚯蚓，对蚯蚓！缓慢移动的蚯蚓像怕惊扰了我的梦，小心翼翼的样子，漫漫地游走。想起了无数个雨天，想起了无数个傍晚，扬起又抛撒的鱼竿牺牲了多少条蚯蚓？真的对不起！
我哭了。
我坐起来，抹噜一把脸，斜望着蓝得心慌的远天，呼哧呼哧嚓啦嚓啦扯一大把鲜灵宽大的苇叶。忽然，一阵脆滴滴声音把我的目光回扯，一个穿红衬衫的小女孩，正朝我指指点点，也就六七岁吧。都走到最高处，就要翻下河坝了，那红衣小女孩急匆匆回望一眼，就被大人无情地拽走了。你到底望啥呢，红衣小女孩？
啜泣声里，和着泪珠我制作了四串粽子，对四串！一串给小女孩，一串给奶奶，一串给娘，还有一串你知道的。
再望天，哦，这时候娘该回家了，那只可怜的小野鸭呢？
9
我后悔死了，一不小心让全世界都在找我。
大概你想不到吧，连我的疯娘也在找我。搁以前，都是我和奶奶找她，这次颠倒过来了。要是真的就好了，这样娘就正常了。如果这样，我情愿一天跑丢一千次一万次，不归家让娘找，让全世界的人找。我情愿风餐露宿，情愿挨冻受饿，情愿再做回野孩子。
奶奶说，也不知哪根筋醒了，你娘喊着你名字找你，到处找，鸡窝里，羊圈里，柴禾垛里，老鼠窟里……人还是疯，说的话不疯。你娘说平时你找她，眼下她找你。
吃过早饭，奶奶递给我一把镰，叫我去割菖蒲。没等我问，奶奶说，开学前的菖蒲最好，韧性大编蒲墩好卖，攒了钱给我娘治病。奶奶还透露，搁以前娘可不是这样，能着呢，家里家外拿得起放得下，巴花描云，泼麦打场，一天能织两匹布，两晌能耪三亩田，干啥都是叶是叶梗是梗的，谁也挑不出灰星来。要不是那场大火……奶奶不说了，指一下去年卖剩的蒲墩示意我干活去。
我猜想，娘的疯肯定跟那场大火有关。谁家的大火？自家的，还是别家的？我早晚会弄个明白。
只一个晚上的功夫，奶奶就教会我编蒲墩。我知道奶奶的用意。可我的手就是没奶奶的手灵活，一根根蒲蔑宛如金色的游动的蛇，在奶奶结满老茧的手上跳舞唱歌，很快，一只鼓样大小的蒲墩就出来了。十几只缩头缩脑的蒲墩，泛着金黄的色泽，吐出淡淡的蒲香，一只只码在门后，很守规矩样等待发落。
我想，哪天要是和雨荷一起卖就好了，肯定能卖大价钱。可是好几天都没见到她。
我有意在她大姑村头转悠来转悠去，扫不到她影；到那棵老柳树下等，也没有信息，几次曾爬上柳树，向她可能出现的方向张望，还是没有。可能是回酒泉去了，我想。我在发现小纸船的水面瞅，想发现一个奇迹。那只成功拦截小纸船开着淡黄色花的水葫芦还在。那次只开一小朵，现在竟有五六朵，好像一齐嘲笑我是天下第一号傻蛋。
我站起身，磨盘大的落日，正在西北方下沉，把疯长的芦苇染成斑驳的色彩。从未见过这么丑陋的太阳，我巴望它快点儿沉入芦苇里。
我就这样靠在老柳树上呆呆地看，呆呆地想，直到稀饭样的月光泼洒过来。河滩一片静寂，渡船早在柳树上拴好。三两颗星星顶着月光钻出来，挺顽固的。一股失望的情感，潮水般奔涌而来，想躲也躲不掉。
我又一次扑倒在河滩上，像上次那样，四肢八叉，嘴鼻贴住还有些太阳味道的湿热的泥土，阖上双眼……
有人拨弄我的眼皮。雨荷就站在我的面前，着一件红衬衫，圆领白口，不说话。背上背着一大摞蒲草墩，上船，开船，自自然然随随和和，她说她要到城里去卖，现如今城里人想尽法子回归自然接地气。河风把她的头发往耳后拢了又拢，红衬衫一飘一飘地摆动，一只磨盘大的蛤蜊过来掀翻了她的小船，我张嘴大喊，还没出口，就被她一手捂住，立马我憋出一身冷汗。别怕！她连说了三遍……
清晨，阳光用热辣辣的手掰开我的眼皮。刚坐起，奶奶就火火地喊我起来，说门外有人找。
注定是一颗太阳，耀眼辉煌的。雨荷！
走，我帮你卖蒲墩！
干脆得不能再干脆，简略得不能再简略。
我和雨荷搭乘进城办事的三轮出发了。
这是我第一次进城。站在第一个十字路口，看红男绿女渐行渐远的身影，听来来往往的车辆奏响骄傲的笛音，我感到我渺小得可怜。到处都是陌生，陌生的数不过来衣着鲜亮的人，陌生的篦子齿一样的店铺、诱人的商品，说话也磕磕巴巴，目光也畏缩躲闪。终于躲开水样流淌的汽车和行人，离开了大马路，走进森林样的楼群。
我俩各背着六只蒲墩，在高大的楼群缝里像极了两只蜗牛，踽踽而行，有不少人向我俩指指点点。
这样不行，得吆喝。雨荷拿眼睃我。我说我没卖过东西，你带个头吧。此时的雨荷就是靠山，不难想象没有她我会倒塌成啥样。
有买蒲墩的么，香蒲叶子编的，柔软、去热、杀虫、消毒……
那声音清冽纯洁，泉水般汩汩流淌。回音此起彼伏，如一束强光瞬间充塞楼群角角落落。善良的人们，不难听出，那声音透着真诚与渴望，泄露着祈求与奢想。
有人从窗户探出头，有人循声侧过脸，就是没人问一问蒲墩怎么卖。我和雨荷不免有些失望。又穿过一个小区，除了失望还是失望。在我俩就要进入第三个小区，被门卫拦住了，好说歹说就是不让进。门卫说，在没有弄清是蒲墩还是炸弹前，绝对不能进，要为整个小区的安全负责，再说了又不能拆开检查，万一不是炸弹，谁能给你们编好，这个损失是小小的门卫承担不了的。
我真想冲上去，给这个疤瘌眼门卫来个熊猫眼。
蒲墩，呵呵，几十年都不见了。
是啊，生产队那会，谁家没几个？坐上去软和，比现在的沙发垫子都强。
标准的天然环保产品，无污染，有香味，久坐不生褥疮。
找你家瘦狗问问，瘦狗啥都知道。
我查过，主要功用：降压、止血、化瘀、祛痛……
七嘴八舌，一下的消除了我对疤瘌眼门卫的暗很。接下来的一件事使我彻底更改了对他的看法，真想叫他一声：干爷！
打小，我就没有见过爷长啥样。
门卫拿来一块纸褙子，用毛笔唰唰唰写上几行字，手一指：
东南角，五十米，好又多，新开的大超市……
打死你也不信，只一小会就卖完了。
我们一遍又一遍数钱，数着数着，雨荷的眼眶都湿了。我俩谁都没挪窝，静静地坐在老地方——超市的第一级台阶上，面前平放着疤瘌眼门卫写的几行字：
产品香蒲墩；产地西淝河；功效降压、止血、祛痛、化瘀、驱蚊蝇；特点无污染、有香味、久坐不生褥疮，天然、环保、安全，是老人和孩子的最佳坐具！特别说明：奶奶病了娘疯了，联系方式……
最叫人难忘的是，一位年龄和娘差不多的妇女，领着一个嗲里嗲气半大小子，一下的买去两只：
看人家都自谋生路了！
她也许认为，她买回去的不单单是香蒲墩，有可能是个老师。
我发誓，开学前一定要多割些香蒲，割一座小山，够奶奶编一秋一冬，然后我弄去卖，反正河里有的是，没人要。能打能跳的，都外出挣大钱了，谁稀罕这个。最好和雨荷一起，有雨荷在，一天不吃饭不喝水也是饱的甜的。看着她哭的样子，心里也好像流着蜜。
我想象着，开学了，她背着书包，穿着圆领白口红衬衫跨进我们的学校。那时，学校里注定升起一颗太阳，照耀着下湾小学，学校因为有了她，一天到晚二十四小时的，处在光芒里，想暗下来都难。从那一刻起，我不再喊她雨荷，叫她雨荷姐，对雨荷姐！
只剩最后一天就开学了，多么难熬的一天。这几天我起早贪黑，与晨风为伴，和晚霞做友，到底用香蒲给奶奶垒了一座山。站在高高的蒲山上，我望见了我出生的村庄，我望见了打村旁飘过的无拘无束蓝带子样的西淝河，望见了上次进城看到的景致：红男绿女渐行渐远的身影，来来往往的车辆奏响骄傲的笛音，陌生的数不过来衣着鲜亮的人，只有在电影里才能看到的篦子齿一样的店铺、诱人的商品，森林般的楼群，卖去香蒲墩好心的人们。就是没见到雨荷。
10
开学后的第三天，上午。预备铃刚刚敲响，门卫通知有人找我。我马上风到大门口。我娘！
娘塞给我一个粉笔盒大小精致的木头盒，笑笑车转身走了。没问清缘由，我就急不可待打开木盒，里面放着一只纸船，船帮一行字特别的打眼：
第九十九只小纸船！
国庆节前一天，我收到一封来自酒泉的信件。光看信封我就知道是谁。打开来，一张照片首先映入眼帘：雨荷还是着一件红衬衣，圆领白口，身旁立着个塔样的男人。细看去，左额头一个乒乓球大肉瘤子，肉瘤子上一根黑毛旗杆样立着，背景是耸立大漠深处威武雄壮的发射塔……
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